Så föddes Earnest

Samtliga näringslivsorganisationer i Uddevalla enades våren 2006 om att samarbeta för en positiv utveckling i kommunen och dess omvärld.
- Vi blir effektivare och mer målinriktade om vi tillsammans arbetar för gemensamma mål, anser företrädarna för de tolv organisationerna. Vi tar också vårt ansvar att arbeta för en god samhällsutveckling.

En bidragande faktor till den nya spännande konstellationen av näringslivsorganisationer är tillkomsten av Riverside, Företagens Hus. Riverside har blivit den mötesplats initiativtagarna hoppades på och bildandet av den sk Earnestgruppen kan ses som ett led i ett pågående nätverksbyggande.
Gruppen hade sitt första möte när Ernst har namnsdag – så namnet Earnest (betyder ärlig, uppriktig) på den nybildade gruppen föll i god jord.

-Detta ger oss nya samverkansformer, unikt samarbete, ökad effektivitet och ett verkligt nätverksbyggande, säger Erland Holmdahl från Uddevalla Näringsliv, Vi vill driva på utvecklingen, men också ta ansvar för en tillväxt med helhetssyn och hållbarhet.
-När vi sätter oss runt bordet och pratar med varandra, blir det uppenbart att vi vill samma sak, att vi jobbar åt samma håll, säger Rosemarie Lindström från Uddevalla Centrumutveckling.

Bakgrunden till samarbetet är att de flesta näringlivsorganisationer anser vissa frågor viktiga att arbeta med – t ex skola/utbildning, att stimulera företagsamheten, att stärka varumärket Uddevalla. Men eftersom tid är en bristvara i dagens intensiva samhälle har medlemmarna i Earnest nu valt vissa områden den egna föreningen vill arbeta med – och i andra frågor litar man till representanterna från de andra.

-Genom detta samarbete tar vi vara på och använder oss av den kompetens och kunskap som finns inom respektive organisation, förklarar Ann-Charlott Gustafsson från Svensk Handel.

Earnestgruppen har valt ut sju områden som i dagsläget är prioriterade områden:

• Förbättring av företagandets villkor och företagareklimatet
• Stimulera företagsamheten
• Arbetskraftsförsörjning/utbildning
• Utveckla infrastrukturen
• Stärka varumärket Uddevalla
• Utveckla livskvalitén
• Utveckla besöksnäringen.

-Jag tror vi kommer lyckas uträtta mycket, utbrister Rolf Jonsson från Svensk Handel. Earnestgruppen har blivit en prestigelös grupp med högt i tak. Eftersom vi kan få stor påverkansmöjlighet måste ödmjukhet och öppenhet prägla vårt deltagande.
-Drar vi tillsammans, ja då blir det "drag"!

Sammankallande i gruppen ”Förbättring av företagandets villkor och företagareklimatet” är Ann-Charlott Gustafsson.

-Vi vill gärna vara remissinstans åt kommunen vad gäller småföretagarfrågor, kommenterar Lennart Johansson från Företagarna. Vi vill också jobba för att företagare ska ha ”en dörr in” till kommunen och inte bollas mellan olika förvaltningar och tjänstemän.

-Vi vill också jobba med ”växthus” för unga företagare, förklarar Ann-Charlott Gustafsson som nyligen gjort studiebesök till Uddevallas vänort i Skottland där man nått stora framgångar, bl a med hjälp av EU-medel.

Christer Hasslebäck från Trade Center Union är sammankallande i gruppen ”Stimulera företagsamheten” och Anna Ellmarker från Västsvenska Industri- och Handelskammaren i gruppen ”Arbetskraftsförsörjning/utbildning”.

-Vi ska bevaka utvecklingen av det nya högskolecentrum, menar Leif Westbring från Verkstadsmekanisk Union. Jag tror att vi kan ha stora möjligheter att hjälpa till med olika slags inriktningar som gynnar våra företag.
Erland Holmdahl från Uddevalla Näringsliv är sammankallande i gruppen ”Utveckla infrastrukturen”.

-Vår första prioritet blir att slåss för dubbelspårig järnväg till Göteborg, berättar han.

Ett arbete med att stärka varumärket Uddevalla har redan påbörjats. Rolf Jonsson är sammankallande.

-För att utveckla besöksnäringen behövs bl a ett omfattande attitydarbete, säger Rosemarie Lindström från Uddevalla Centrumutveckling, sammankallande. Vi har stor kunskap i vår grupp i de här frågorna – dem ska vi koppla samman med Uddevalla Events kompetens.

Nu kommer Earnestgruppen regelbundet träffas för att öka intensiteten i arbetet. Så kommer t ex Hasse Eriksson, vd för Uddevalla Event inbjudas till nästa möte för diskussion och samordning av synsätt och prioriteringar kring varumärke och besöksnäring. När någon av undergrupperna kommer fram med ett förslag eller handlingsplan, kan hela Earnestgruppen ställa sig bakom.

-Det blir kraftfullt när 12 organisationer ställer sig bakom ett uttalande, påpekar Kent Wilhelmsson från Ljungskile Företagarförening.

-Vi har startat en dynamisk process som jag tror kommer att gagna Uddevalla, säger Torbjörn Sjögren från Fastighetsägarna.

(Pressrelease 17/5-06)